Olson ist seit über 20 Jahren bei 3M tätig. Vor seiner Ernennung als Technical Director West Europe im Jahr 2013 war er als Technischer Direktor für Labore in Brasilien und den USA verantwortlich.
Jährlich bringt das Unternehmen weltweit rund 1.300 neue Produkte zur Marktreife. Insgesamt verfügt 3M über ein Portfolio von etwa 50.000 Produkten. Vergangenes Jahr überschritt die Zahl der weltweit erteilten Patente die 100.000-Grenze.
Rund 34 Prozent des Umsatzes erzielt das Multitechnologieunternehmen mit Produkten, die jünger als fünf Jahre sind. Bis 2017 wird der Konzern seine jährlichen Ausgaben in Forschung und Entwicklung auf sechs Prozent des Umsatzes erhöhen. Er kündigt an, dabei verstärkt in die Entwicklung so genannter disruptiver Technologien zu investieren, die bestehende Produkte und Lösungen vom Markt verdrängen.