In Zukunft werden Bezahlungen rein virtuell erfolgen, autorisiert per Fingerabdruck oder Augenscan. Das kann sich laut einer Verbraucherumfrage des Marktforschungsinstituts Innofact jeder zweite Deutsche vorstellen. Die Umfrage war Teil des eBay-Projekts „Zukunft des Handels“. So glauben 57 Prozent der Verbraucher, dass das Smartphone in zehn Jahren Bargeld und EC-Karte ablösen wird. Auch Experten wie Prof. Dr. Gerrit Heinemann von der Hochschule Niederrhein und Thomas Bendig vom Frauenhofer Verbund für Informations- und Kommunikationstechnologie sind sich sicher, dass sich unsere Zahlungsweise in Zukunft grundlegend ändern wird. Heute werden die meisten Einkäufe noch mit Bargeld bezahlt (46 Prozent), dicht gefolgt von der EC-Karte. Jeder vierte Einkauf wird von den Deutschen über Online-Zahlungsdienste wie PayPal beglichen. Doch nur jeder zehnte hat schon einmal zum Bezahlen das Mobiltelefon eingesetzt. Dabei nutzen die meisten SMS, eine Applikation, den Browser oder einen Chip. Ob Bargeld ganz verschwindet oder weiterhin in Gebrauch sein wird, darüber sind die Experten geteilter Meinung.